Comprendre les civilisations par les langues avec Jean-Noël Robert
Quand on rencontre Jean-Noël Robert, son érudition s’impose d’emblée et, avec elle, une légère étrangeté : comme s’il se tenait en partie ailleurs, absorbé par un monde intérieur où les langues dialoguent entre elles. Derrière l’académicien, derrière le professeur au Collège de France, derrière le grand spécialiste du bouddhisme japonais, il y a une autre histoire. Celle d’un garçon de treize ans qui décide, très sérieusement, d’apprendre presque toutes les langues du monde. Une ambition vertigineuse et jamais reniée. Le russe, le chinois, le latin surtout, qui demeure sa colonne vertébrale. Puis le tibétain, le japonais. De ce compagnonnage patient avec les langues est née une notion singulière, qu’il a lui-même forgée : la hiéroglossie. Dans sa pensée, les langues ne sont pas de simples instruments. Elles sont des mondes. Davantage encore : les chambres secrètes des civilisations. Philologue - et non linguiste, tient-il à préciser -, Jean-Noël Robert explore les correspondances entre les langues. Jean-Noël Robert est le quatorzième invité d’En habit vert.
L’émission met en lumière le parcours singulier de Jean-Noël Robert, véritable passionné de langues anciennes et orientales, dont la vocation naît très tôt à la suite d’une découverte marquante des systèmes d’écriture du monde. Il revient sur son apprentissage largement autodidacte, son intérêt pour des langues dites « de civilisation » comme le chinois classique, le sanscrit ou encore le grec, ainsi que sur les liens profonds entre ces langues et les cultures qu’elles portent.
Réflexions sur les langues, leur hiérarchie et leur transmission
Au-delà de son parcours personnel, l’émission aborde des questions plus théoriques, notamment la notion de « hiéroglossie » développée par Jean-Noël Robert, qui désigne une forme de hiérarchie entre les langues fondatrices et celles qui en découlent. Il évoque le rôle central de certaines langues classiques dans la structuration des pensées philosophiques et des cultures à travers le monde. L’entretien explore également les méthodes d’apprentissage, l’importance de la lecture de textes fondamentaux, ainsi que les passerelles entre les langues, notamment entre le chinois et le japonais.
